在沒有遇見伊班先生之前,十六歲的杰西,不懂得什么是愛,什么叫做溫暖。一連串的苦難和不幸,使他徹底成了孤兒。他身邊最親近的人,巴不得他躲在某個角落自生自滅。在他搬到叔叔家開始生活之后,日子稍稍有了一點好轉。可是杰西總是麻煩不斷,他因為和伙伴們在一家猶太教堂肆意滋事而被捕,最終被判緩刑兩年,去做社區(qū)服務,照顧一名希特勒大屠殺的幸存者門德爾·伊班先生。伊班先生讓杰西為他閱讀,推著他的輪椅一起散步。在兩人朝夕相處的日子里,杰西了解了更多伊班先生的遭遇,伊班先生也會常對他說起自己曾經的經歷,兩人的關系也隨著彼此的深入了解變得微妙而深沉。伊班先生那種寬容慈愛的心靈悄悄感化著杰西內心無措且尚未開化的心靈。但杰西忘不了失去親人的痛苦,他瘋狂地尋找著兇手,秘密地實施著復仇的計劃……伊班先生那種歷經生死的體悟慢慢引導著杰西一步步走向真實的自己。這種引導不是帶有強迫意味的說教,也并不熱烈,而是一種溫暖、平靜的坦白和接受。敏感純良的杰西領會了老人深情的愛和希望,又感動又抗拒,他的內心開始改變了,人生亦從此不同……