新世紀以來,我國改革開放進入了一個新的歷史階段,在經濟方面取得巨大成就的同時,社會矛盾卻日益突出,社會和諧穩(wěn)定成為一個備受關注的話題和各級黨政領導的工作重點之一。2004年,中共十六屆四中全會提出要構建社會主義和諧社會的戰(zhàn)略目標,得到全黨、全國人民的一致贊成和擁護。為什么會在經濟方面取得巨大成就的同時,社會和諧穩(wěn)定卻問題頻出呢?原因之一在于改革開放以來,我國社會結構發(fā)生了深刻的變化。社會結構變動的主要表現(xiàn)是不同社會群體的生存和發(fā)展狀態(tài)、政治經濟社會地位以及由此而決定的社會關系模式發(fā)生了深刻的變遷。這種變遷既是社會發(fā)展變化的成果,也成為社會進一步發(fā)展變化的動力。社會結構的變動,特別是社會群體地位的升降沉浮必然帶來社會關系的調整,社會關系調整不到位、不得當就可能引發(fā)社會沖突和社會對抗,影響社會和諧穩(wěn)定。龔維斌、馬福云等編著的《社會群體與群體性事件研究》對社會主義和諧社會建設過程中變化著的社會群體進行深入研究。