羅素在《西方哲學史》中采取這種論述方法和角度是與其所主張的多元人性論緊密相關的。羅素的人性論受休謨的影響,主張人性是歷史的產物,而并非某種先天給定的東西。研究歷史就是研究人性,即人性在不同的社會歷史環(huán)境下的具體體現。社會性是人性在社會中的表現,是人性的一種具體表現形態(tài)。歷史的根本源頭應該從社會制度和人性兩個方面來尋求。因而在敘述人類哲學思想發(fā)展的歷史時,羅素注重對塑造具體哲學理論的社會背景的闡述,想以此來更深刻地解釋具體社會背景中的人的哲學思考?!罢軐W乃是社會生活與政治生活的一個組成部分,它并非一個卓越的人做的孤立思考”,羅素對哲學史的權威論述使這部書成為每個人案頭必備的哲學讀本。