天童寺是禪宗五大名剎之一,是規(guī)模宏大的禪宗十方叢林,天童十大勝景“深徑回松”、“東谷秋紅”、“太白生云”、“鳳崗修竹”、“雙池印景”、“西澗分鐘”、“平臺鋪月”、“玲瓏天鑿”等中也蘊涵著深廣的禪宗奧義。從這里走出了中國佛教界的諸多高僧,如佛教協(xié)會第一任會長圓瑛法師,提倡“默照禪”的宏智正覺,引學日本的蘭溪道隆等,天童寺的歷史,就是一部禪宗的發(fā)展史。周時奮先生對寧波這一“東南佛國”的佛教史尤其是天童寺的佛教史有一定深度的研究,將天童與禪宗,禪宗與佛教相結合,順著天童的脈絡,以四字短語二十章(包括天童十景)為枝,以天童歷史上的其人其事為葉,以中國佛教禪宗的發(fā)展史為脈,用娓娓道來的語氣告訴讀者天童乃至佛教發(fā)展史上的高僧大德、經籍奧義、參禪精義等。①二十個四字短語引領二十章,高度概括、條分縷析;②每章結尾配與文中內容相契的佛教經典選段,讓讀者在品味美文之后能深入佛教的堂奧;③每章都配有天童寺的實景圖,多為廣角鏡頭拍攝,其實恢弘,意境深遠,讓《天童道上》的意境有了平面圖像上的延伸。