我國是一個統(tǒng)一的多民族國家,在共同締造我們偉大祖國的長期發(fā)展過程中,各族人民都作出過自己的貢獻。各民族的歷史都是祖國歷史不可分割的組成部分。為了激發(fā)各族人民對自己歷史的自豪感,發(fā)揚愛國主義精神,進一步加強民族團結,共同向社會主義現代化建設邁進,我們決定出版這一套《中國少數民族簡史叢書》。這套叢書的編寫和出版,是經過長時期的集體努力實現的。早在1956年,遵照黨中央和毛主席的指示,在全國人民代表大會常務委員會民族委員會和國務院民族事務委員會的直接領導下,開展了大規(guī)模的少數民族社會歷史調查工作。1958年,在國務院民族事務委員會和中國社科院哲學社會科學部領導下,由中國科學院民族研究所具體主持、中央民族學院以及在京和各省區(qū)有關單位的積極參加下,一面繼續(xù)進行調查工作,一面開始編寫各少數民族簡史和簡志,到1959年底,大部分完成了初稿。