■改革與革命的賽跑托克維爾所著《舊制度與大革命》是一部關于法國大革命的經典著述。這不是一部法國大革命史,而是一部研究大革命背后政治制度變化與影響的著作。通過深入研究法國大革命相關的文獻、檔案和事件,托克維爾開創(chuàng)性地回答了以下幾個問題:為什么在舊制度最繁榮、最開明的時期,革命卻加速發(fā)生;大革命為什么在壓迫最輕的地方首先爆發(fā);為什么革命者要憤怒地摧毀一切現行的政治制度;中央集權和言論自由,是否導致人民對政府百般苛求;為了實現酷愛的平等,人們?yōu)楹螌幵覆灰杂桑鹊?。通過對這些問題的深入探討,托克維爾在普遍意義上,厘清了民主、專制、自由、平等這四個重要政治概念之間的關系。中國社會處于一個大轉型時期,當下的社會現實與法國大革命時期雖然不同,但托克維爾揭示的道理卻不能不引起我們的重視與借鑒。