《初刻拍案驚奇》作者凌濛初(1580—1644年),字玄房,號初成,別號即空觀主人,浙江烏程(今吳興)人。他出生于官僚家庭,年輕時熱衷功名,可是命運不濟,55歲才以副貢授上??h丞。崇禎十五年(1642年)擢升徐州通判,分署房村,料理河事。他生當明末,既慨嘆朝政的黑暗腐敗,又敵視農民起義,最后為抗擊李自成部隊的進攻,嘔血而死。天啟年間,正當他功名無望,滿懷怨氣,滯留南京之際,受當時文壇風氣影響,他開始從事擬話本的創(chuàng)作。后來應商賈要求,將自己創(chuàng)作的作品編輯出版,這就是《拍案驚奇》。 《拍案驚奇》共分兩集——《初刻拍案驚奇》(明末天啟七年即1627年完稿,翌年刊行),《二刻拍案驚奇》(崇禎五年即1632年刊行)?!抖摹放c《三言》不同,因完全是作家個人的獨立創(chuàng)作,因而較好地保持了全書的思想藝術風格的統(tǒng)一。