這是一個昨日上海的故事——時間從1911年上海光復到1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),已經成為孤島的上海租界的淪陷。 故事以一個從事娛樂業(yè)的商人劉恭正的創(chuàng)業(yè)經歷和感情糾葛為主線,以他的三個朋友:銀行家佟光夫、英國商人丹頓和幫會首領顧業(yè)成為副線,輻射到了舊日上海的方方面面——生活、娛樂、實業(yè)、金融、藝術、法律、政治、軍事、文化、時尚、報業(yè)、幫會、租界、革命……展現(xiàn)了一個紛繁復雜的大上海,它的傳統(tǒng)與革新,它的發(fā)展與災難,它的生機與沒落;涉及到了舊日上海的各個階層——娛樂人、金融家、實業(yè)家、藝術家、革命者、政客、報人、戲子、妓女、幫會頭目、交際花、小開、漢奸、特務、仆役、茶房、外國商人、政府官員……表現(xiàn)了在舊上海生存、搏斗與掙扎的各色人等,他們的愛與恨、幸福與苦難、開心與悲哀、高尚與卑鄙……這是一首對上海人昔日創(chuàng)業(yè)奮斗的敘事史詩;這是一曲對已逝去了的上海舊事的深情挽歌。