托克維爾(Alexis de Tocqueville,1805—1859),法國(guó)著名社會(huì)學(xué)家、政治思想家、歷史學(xué)家。主要作品有《論美國(guó)的民主》第一卷(1835)、《論美國(guó)的民主》第二卷(1840年)、《舊制度與大革命》。托克維爾出身貴族世家,一生經(jīng)歷過(guò)五個(gè)“朝代”(法蘭西第一帝國(guó)、波旁復(fù)辟王朝、七月王朝、法蘭西第二共和國(guó)、法蘭西第二帝國(guó)),曾醉心于政治,出任過(guò)眾議院議員,參與過(guò)制定第二共和國(guó)憲法,并一度出任外交部長(zhǎng)。直到1851年路易·波拿巴建立第二帝國(guó),托克維爾才對(duì)政治產(chǎn)生了悲觀情緒并為之失望,從此淡出政治舞臺(tái)。本書(shū)便寫(xiě)于1851年到1856年這一時(shí)期,當(dāng)時(shí)的托克維爾成為“國(guó)內(nèi)流亡者”,其文字中浸透著對(duì)法國(guó)命運(yùn)的深刻思考,與對(duì)專制政權(quán)的強(qiáng)烈仇恨。