19世紀中葉以來,隨著中華帝國的大門洞開,西方人紛紛來到中國,他們對中國境內的自然地理、人文社會的考察和觀察所留下的文獻記載,向來受到學術界與社會大眾較普遍的關注,也得到中國近現代史、中西文化交流史等領域專家的重視?!段魅酥腥A西南行紀·江行五月》為太平天國起義時期,由幾名英國人組成的“揚子江上游探險隊”從上海出發(fā),溯長江而上至四川屏山再沿江返回,歷時五個月中對長江及其沿江地區(qū)進行考察的詳細記錄??疾煊涗浵鑼?,觀測方法比較科學,插圖精美,對于我們了解一百多年前的長江及其沿岸地區(qū)的自然地理狀況、社會生活狀況很有價值。文字通俗易懂,適合對中國近代史和長江沿岸的地理及社會狀況感興趣的專業(yè)人士和大眾閱讀。