時(shí)至今日,把威廉·??思{稱為20世紀(jì)美國最偉大的小說家怕已是不爭(zhēng)之論了。美國較新的研究著作中一般已將他徑直稱為“the greatest American novelist of the twentieth century”,而無需再冠以“one of the”這樣“保險(xiǎn)系數(shù)”更強(qiáng)的定語了。在2004年出版的一本《??思{傳》(Jay Parini:One Matchless Time)中,作者杰伊·帕里尼在“后記”中作了這樣的結(jié)論:“??思{在小說中涉及的命題超越了(美國的)南方,這一點(diǎn)可以解釋他的作品何以超越時(shí)空、吸引到廣闊的讀者群。