《柳敬亭研究》分為六輯:第一輯主要包括柳敬亭同時代人寫的傳記和題贈,這是研究柳敬亭的原始資料,也是最重要的資料。第二輯主要是清人筆記、詩詞、戲劇中有關柳敬亭的內容。第三輯包括評傳和年譜,傳記包括了不同時代專家的成果,其中陳汝衡的傳記我們選擇解放初出版的版本,后來修訂的《說書藝人柳敬亭》篇幅較長,讀者容易找到,不收入《柳敬亭研究》。第四輯包括從民國迄今研究柳敬亭的重要論述,有些是專門的論文,有些是書中的節(jié)選,都自成體系。由第五輯收入清史專家何齡修先生的研究文章,這部分文章較為分散,輯在一起,便于研究者參考。第六輯收入海外學者的研究文章(其中杜聯(lián)喆、黃紅宇是旅居海外的華人),這些文章都是用外語寫成的。有些由作者本人翻譯,有些是我們請專家翻譯的,希望能使讀者對海外的研究情況有一個概要的了解。