作者突破以往研究的窠臼,將北宋史學思想的流變分為復興期、變革期、繁榮期和衰落期,并對其突出特征及主要表現進行了深入論述?!团d期(建隆至天圣明道間):學者們?yōu)榇_立新興政權的統治秩序、正統地位以及倫理道德體系,展開深入思考,并提出了一系列史學主張,但總體上對傳統史學思想繼承多,創(chuàng)新少?!∽兏锲冢☉c歷之際):隨著疑經惑傳思潮的興起,意欲以新的經學思想來重新整齊史學的思潮也隨之興起,并蓬勃展開。 繁榮期(嘉祐至元祐間):學者們不約而同地對王道提出了訴求,并提出了自己的王霸義利觀,實現了對北宋深刻統治危機的回應;新正統論剔除了傳統正統論中的神學內容,以道德理性和政治理性為標準,來評判朝代的正統與否,使以居正與大一統為基本內容的正統觀得到學者們的普遍認同;以義理推演歷史發(fā)展、判定歷史是非以及指導歷史編纂等方式,在史學領域內構筑了道德理性的主導地位?!∷ヂ淦冢ńB圣至靖康間):因朝廷尊經抑史政策、新黨對史學持續(xù)打擊、二程理學存在著輕視史學傾向等諸多原因影響,風行一時的史學思潮日漸消沉。