莫泊桑,出生在諾曼底的濱海塞納省的一個沒落貴族家庭。父母分居后,母親帶著莫泊桑返回家鄉(xiāng)。十三歲時在一所教會學校讀書,因為從小受到母親浪漫氣質的影響,他無法忍受學校的沉郁氣氛。在一八六八年,他因為寫了一首愛情詩而被學校開除,后來來到勒阿弗爾的公立學校學習。他獲得了帕爾納斯派詩人路易?布耶的指導。倘若不是布耶過早去世,我們今天了解的或許就是詩人莫泊桑。一八六九年,莫泊桑中學畢業(yè),去巴黎攻讀法律。第二年普法戰(zhàn)爭爆發(fā),他應征入伍,做文書和通訊工作。法軍戰(zhàn)敗后,莫泊桑險些被俘。第二年退伍,開始了他默默無聞的小職員生涯。但就在這時,他平淡沒有什么希望中出現了一個重要的人物——母親老朋友福樓拜。福樓拜悉心指導莫泊桑寫作,這段經歷一直被世人當作一段文壇佳話。假如沒有福樓拜,也就不可能有莫泊桑?!堆蛑颉芬慌e成名,轟動文壇。莫泊桑從此專事寫作,也給報刊撰寫評論,但疾病一直纏繞著他。家族遺傳的精神病史并沒有忘掉這位文學天才,他一生都沒能夠片刻擺脫精神錯亂的折磨。與此同時,小職員的無聊生活與父親遺傳給他的放蕩習氣讓他不幸染病,用藥不當加劇了他的病情。后期他的作品越來越悲觀,這不能說跟他的健康狀況有很大聯系。莫泊桑身心雙方面的這種極大痛苦一直持續(xù)到一八九三年他去世才結束。