美國空軍(United States Air Force,縮寫為USAF)是美國軍隊中的空軍部分。于1947年9月18日正式成立。美國空軍是世界上規(guī)模最為龐大、技術(shù)力量最為發(fā)達(dá)的空軍。隨著美國空軍的建立,航空領(lǐng)域同時也發(fā)生巨大的變化。新型噴氣式飛機(jī)時速超過800千米,導(dǎo)彈可以從數(shù)百千米遠(yuǎn)的地方射向城市目標(biāo),一顆原子彈幾乎能令一座城市從地球上消失??罩辛α?,特別是轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)再現(xiàn)昔日輝煌,直至被遠(yuǎn)程導(dǎo)彈所取代。隨著蘇聯(lián)和美國這兩個昔日盟友變得相互懷疑和互不信任,世界進(jìn)入冷戰(zhàn)時代并持續(xù)數(shù)十年之久。核力量雖然阻止了兩個大國之間直接開戰(zhàn),但不能阻止其通過代理人發(fā)動戰(zhàn)爭。美國試圖在朝鮮和越南兩國遏制共產(chǎn)主義的發(fā)展。美國在越南動用空中力量,通過戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù),取得了綜合式的戰(zhàn)斗效果,但是美軍對北越的轟炸未能持續(xù),沒有能夠取得明顯效果。轟炸沒有摧毀北越軍民繼續(xù)作戰(zhàn)的意志和與敵人戰(zhàn)斗的能力。由于美國民眾對戰(zhàn)爭并不支持,而越南人民克服萬難,頑強抵抗,保家衛(wèi)國,因此,美國在越南戰(zhàn)爭中一無所獲。