戲劇作為各地域文化傳統(tǒng)的組成部分,具有不同的特點。一般認為,世界上有三種古老的戲劇文化,即希臘的悲、喜劇,印度的梵劇及中國的戲曲。沿著人類戲劇發(fā)展的歷程,《哈佛歷史叢書:人類戲劇的歷史》將通過兩個部分講述:中國戲劇和外國戲劇。中國的戲劇走過了漫長的發(fā)展道路,先秦到漢代是巫祗儀式的戲劇雛形,宋代南戲已經逐漸成熟,到元雜劇已經發(fā)展到了新的階段,而明代傳奇劇繼承了元雜劇的精髓,到了清代已經全方位融入到了百姓的生活當中,京劇是其中的代表。經過兩千多年的不斷豐富、變革與發(fā)展,現在中國已經有三百多種地域性戲劇存在于民間。外國戲劇主要以西方戲劇為主。西方戲劇以時間為序可分為:古希臘和古羅馬時期戲劇、中世紀時期戲劇、文藝復興時期戲劇、古典主義時期戲劇、啟蒙運動時期戲劇、19世紀戲劇、現代戲劇和當代戲劇?,F在,我們就隨著《哈佛歷史叢書:人類戲劇的歷史》的內容,一起進入人類戲劇發(fā)展的大劇場,開始一場充實的精神之旅吧。