共濟(jì)會(huì)進(jìn)入面積廣袤的北美后,如何避免諸多總會(huì)所可能的各自為政、分崩離析呢?將諸多總會(huì)所整合為一,不就又走回到當(dāng)初推舉喬治-華盛頓擔(dān)任最高大導(dǎo)師、設(shè)立最高總會(huì)所的老路了嗎?過度集權(quán)會(huì)否威脅到社會(huì)貴族血緣網(wǎng)絡(luò)所擁有的巨額財(cái)富呢?美國獨(dú)立建國伊始,美國荷蘭裔、盎格魯-撒克遜裔、猶太裔和有色人種等族群以及與它們聯(lián)系的宗教派別、資本階層,就為爭(zhēng)奪共濟(jì)會(huì)這個(gè)“建國黨”的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)展開了復(fù)雜的社會(huì)政治斗爭(zhēng)。具有不同社會(huì)背景的共濟(jì)會(huì)員群體,以“藍(lán)色會(huì)所——總會(huì)所”雙層結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ),不斷地向上構(gòu)建新的高級(jí)別組織,試圖運(yùn)用共濟(jì)會(huì)內(nèi)高級(jí)別控制低級(jí)別的組織原則,掌握最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。這種內(nèi)在張力,促使美國共濟(jì)會(huì)系統(tǒng)內(nèi)形成了約克禮和蘇格蘭禮這兩大禮制組織。本書作者按照嚴(yán)格的社會(huì)科學(xué)學(xué)術(shù)研究方法,以兩大禮制組織上千萬字的原始英文文獻(xiàn)為基礎(chǔ),對(duì)它們的歷史起源、政治斗爭(zhēng)過程、組織狀況演變進(jìn)行了詳盡梳理。本書不僅提供了豐富的統(tǒng)計(jì)表格和數(shù)據(jù),亦窮經(jīng)白首地對(duì)40多個(gè)級(jí)別儀式予以深入解析,在約克禮圣殿騎士團(tuán)、蘇格蘭禮最高理事會(huì)儀式所傳達(dá)的思想觀念中,發(fā)現(xiàn)了保存著現(xiàn)代金融資本主義起源的重大秘密。