本書是一本研究美國政治制度方面的經典著作,多次再版重印。作者美國民主政治的現(xiàn)實狀況描述為“精英民主”,即治理美國的是精英,而不是民眾。這些少數(shù)精英已經牢牢控制了美國政治,它們所實行的是寡頭統(tǒng)治,,因而真正的民主制度在美國是行不通的。為了佐證這一觀點,全書分14章,逐一考察了美國憲法、民眾、媒體、選舉制度、政黨、利益集團、國會、總統(tǒng)、法院、政府機構、聯(lián)邦制和其他政治領域中的問題,引用了大量統(tǒng)計資料和民意調查數(shù)據,從而得出了上述結論。不管你是否同意本書的觀點,讀完本書,都會引發(fā)你對以往所了解的美國民主理論的再評估和再思考。概言之,本書提供了一種新穎而開放的視野,鼓勵讀者去表達自己對美國民主政治的看法和觀點。