在《語言的圣禮:誓言考古學》中,阿甘本從意大利學者保羅·普羅迪的《權力的圣禮》引入,探討了作為西方政治的基礎的誓言現(xiàn)象的根源,并進一步探索了語言對我們生命形式以及生活意義的構建問題。阿甘本認為,對語言的研究,需要一種考古學的努力,即我們需要發(fā)掘出,語言誕生的原初的事件。而在阿甘本看來,這個原初的語言事件,就是誓言。由于我們的一切語言關系,都是在誓言所構建的詞與物的關系中塑造出來的,于是誓言便成為了突破維特根斯坦的語言游戲規(guī)則的玻璃瓶的主要的突破點。一開始,阿甘本就拒絕了在巫術—宗教中尋找誓言的起源這一普遍觀念,他認為誓言指向了一種對語言經驗的特殊回應,這一回應催生了我們現(xiàn)在所知的宗教和法律。正是誓言讓我們的政治體制和宗教體制成為可能。這樣,誓言這種特殊的語言現(xiàn)象,便涉及一種元語言。那么,我們人作為一種有生命的存在,依附在這種元語言之上,在元語言事件發(fā)生之后,我們才變得可以言說,我們才具有了某種體制和政治制度。進一步的,阿甘本指出,真正的元語言哲學的任務,不是讓語言脫離于生命形式本身,去探索語言的自在性體系,或者孤立地去談語言內在的邏輯一貫性。阿甘本的語言哲學的價值在于,努力地將語言的裝置(無論是語義符號學還是語用學)推向,在其脆弱的誓言一環(huán),尋找突破口