路易斯·沙利文(Louis Sullivan,1856-1924年)是美國芝加哥學派的代表人物,是現(xiàn)代功能主義和新客觀主義的先驅者,同時他的復雜而高度個性化的建筑理論包含了多種因素——美國先驗主義、德國理想主義、斯韋登堡的見神論思想,以及巴黎美術學院的理性主義思想。在《西方建筑理論經典文庫:沙利文啟蒙對話錄》中,沙利文對“功能”的定義進行了重新闡釋:功能是“人的思想和行為的應用,是他內在的力量,以及將這些精神的、道德的、物理的力量應用于其中的結果”。在沙利文看來,決定建筑形式的功能,是由自然的、社會的和知識的因素,即人類需求的總和所構成,建筑形式要表達人的功能與需求,而不是結構的規(guī)則。沙利文的功能概念是“浪漫主義的,徹頭徹尾的美國式的”?!段鞣浇ㄖ碚摻浀湮膸欤荷忱膯⒚蓪υ掍洝返奈恼乱赃B載的形式刊登在1901年俄亥俄州克利夫蘭市的《州際建筑師》上。本書最初是為年輕的建筑師創(chuàng)作的。其目前的內容經過了充分的修訂,以更廣泛地吸引那些認為建筑的特征是一種創(chuàng)造性藝術的人?!段鞣浇ㄖ碚摻浀湮膸欤荷忱膯⒚蓪υ掍洝繁苊獯罅渴褂眉夹g用語,它采取了一種簡單對話形式,向所有人表明了其主旨:它立足于每天日常生活中的現(xiàn)實,在本質上是民主的——我們所擁有的普遍自然的力量?!段鞣浇ㄖ碚摻浀湮膸欤荷忱膯⒚蓪υ掍洝返墓适拢ㄈ绻梢赃@樣稱呼的話)十分簡單,一個建筑學院的畢業(yè)生找到本書的作者進行一項研究課程的學習。因此,所有的興趣將會聚焦于——開啟一個學生所擁有的那些在專業(yè)訓練中被淹沒和忽略的自然本能?!段鞣浇ㄖ碚摻浀湮膸欤荷忱膯⒚蓪υ掍洝返暮诵哪康脑谟趯⑺枷霃膫鹘y(tǒng)的奴役中解放出來;在有責任感的、自由精神的氛圍中,或者說在真正的民主精神里——展現(xiàn)一個人創(chuàng)造能力中的自然力量。從中我們可以看到那些歷史封建頭腦和那些先進的民主頭腦在實踐上形成的鮮明對照。因此,這份呼吁是針對公眾中那些具有更廣闊才智見識人士的,這些有識之士尋求的不僅是一種知識,或把建筑作為一種造型藝術來理解,他們同時還看到了建筑作為一種表現(xiàn)藝術的社會基礎。