本書著眼于中國當代藝術中有關抽象的作品群以及相關論說領域,嘗試從學理性范疇就其展開考察,從造形表現(xiàn)和思想觀念兩方面對“抽象”在中國當代藝術中的建構情況進行較為全面而系統(tǒng)的整理和研究分析。首先,梳理了70年代末以來中國當代抽象性藝術的展開脈絡,并考察民國時期涌現(xiàn)出的早期現(xiàn)代主義思潮及其藝術實踐,鋪陳出當代抽象性藝術的一段實踐探索的前史。其次,從造形表現(xiàn)的角度對兩類代表主流傾向的抽象性作品進行討論,它們分別是與“抽象水墨”具有重要關聯(lián)度的類似于抽象表現(xiàn)主義的作品群,以及具有元素還原主義傾向的作品群。再次,圍繞“傳統(tǒng)”和“現(xiàn)代”之間的關系這一對貫穿中國近現(xiàn)代藝術的核心情結來探討有關“抽象”的各種觀念的形成及其變遷,通過與西方以及日本的相關比較來闡明抽象藝術在觀念建構上的推進模式。后,將焦點聚集到“筆墨”和“反復性”這兩個和中國抽象性藝術息息相關的類緣范疇中,通過一系列與海外藝術家作品及其觀念的案例比較來分析中國作品中所謂特質成立的可能性。