《熱河生物群》是生活在東亞地區(qū)1.35億～1.12億年前早白堊世的一個古老生物群，其分布范圍包括了現今中國的東北部、蒙古、俄羅斯外貝加爾以及朝鮮等國家和地區(qū)。如果對照地圖，我們就會發(fā)現這個范圍與地球的表面積相比較其實非常小。而1.35億～1.12億年前的時限又是怎樣一個概念呢？假如我們把地球46億年的時間壓縮成一天24小時的話，那么熱河生物群出現的時間就是23點17分，在7分鐘13秒后又悄悄離場。時至今日，國內外古生物愛好者熟知的中華龍鳥、羽王龍、小盜龍、孔子鳥、熱河鳥等，已經成為熱河生物群新的標簽，因為它們的發(fā)現將迷人的恐龍和讓人困惑的鳥類起源問題有趣地聯系起來。在這里，很少有大家印象中的恐龍形象，相反，眾多小巧敏捷、身披羽毛的恐龍在當時的叢林中穿梭，滿口利齒和鉤曲的指爪暴露了它們作為掠食者的天性。飛行能力還欠發(fā)達的鳥兒甚至會因為來不及快速起飛而成為它們的餐點，而且它們在樹上生活時似乎仍難以逃脫被恐龍撕咬的命運。除此之外，生活在淡水中的還有眾多的腹足類和雙殼類動物，比起魚和龜鱉，離龍無疑是當時水中的捕食者；生活在陰濕湖岸的蜥蜴也時常可以見到從水中探出腦袋的蟾和蠑螈；陸地上除了活躍的恐龍外，還有一些原始的哺乳動物，而后者不甘心于生活在前者的淫威之下；各種各樣的翼龍盤旋在湖泊上方，以優(yōu)美的滑翔姿勢與鳥類共享一片藍天。研究表明，這里可能是白堊紀翼龍的中心棲息地。在陸地、天空和湖泊中還生活著不可計數的昆蟲，早的被子植物也靜靜地生長在光照充足的淺水水域中?！稛岷由锶骸啡嬲故玖藷岷由锶焊鏖T類的物種，向讀者較為完整的介紹了熱河生物群的全貌。
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