《蟹工船》是小林多喜二以蟹工船“博愛號”“英航號”勞工的悲慘遭遇為藍本,經過長期的實地調查創(chuàng)作的代表日本以至整個亞洲無產階級文學較高水準的杰作。主要描寫了在日本社會底層苦苦掙扎的一群失業(yè)勞工、破產農民、貧苦學生等被騙受雇于蟹工船,他們在非人的環(huán)境下受盡監(jiān)工欺壓,由分散到團結,由落后到覺悟,由自發(fā)到自覺,由逆來順受到不滿和反抗,由無組織到有組織進行罷工反抗壓迫的過程。小林多喜二遺作的《為黨生活者》主要以作者自身的經歷和體驗,以“九·一八”事變后的東京為背景舞臺,描寫了作為日共產黨員的主人公“我”在白色恐怖中投入反戰(zhàn)反政府斗爭。同時,也揭示了在當時的社會環(huán)境下共產黨員的地下工作者為了勞苦大眾的解放而忘我斗爭的獻身精神。