本書為紀念劍橋大學建校800周年而作。書中內容豐富,覆蓋面廣,是迄今為止最為全面的一部劍橋大學發(fā)展史。從劍橋大學柏拉圖主義者激進的新思想到艾薩克·牛頓關于科學的精妙見解,從DNA雙螺旋結構的發(fā)現(xiàn)過程到20世紀70年代著名的“花園酒店大暴亂”,無不有翔實記載。對于想深入了解劍橋大學的讀者而言,本書將呈現(xiàn)出無限的魅力;對于劍橋大學諸位校友而言,本書亦蘊含了無窮的寶藏。英國著名老牌大學的發(fā)展史彼此纏繞,擁有眾多有趣的相似之處。當然,每所大學亦有其獨到的特點,并以此為傲。譬如牛津大學和劍橋大學,它們的發(fā)展歷程一樣充斥著激烈的鎮(zhèn)袍之爭、教義沖突、異教暴亂、政治宗教派別變遷以及個人勇敢挑戰(zhàn)傳統(tǒng)權威的英雄故事。但與此同時,這兩所大學的發(fā)展史也向人們述說著它們之間的差異和獨特之處。G.R.埃文斯在本書中探討了劍橋大學對英國及世界文化做出的獨一無二的貢獻。書中生動地記述了劍橋大學800年來的發(fā)展歷程,其中不乏眾多偉大思想家及重大事件,如13世紀的方濟各會修士約翰·鄧斯·司各脫曾將其名字用于“愚人”的代表;沃森和克里克曾于20世紀實現(xiàn)分子研究上的驚人突破等。