經濟史學科可以分為中國經濟史、外國經濟史和世界經濟史等。一般來說,中國經濟史和外國經濟史都是國民經濟史,就是說,都以某個國家的經濟發(fā)展及其規(guī)律作為研究對象。外國經濟史是指中國以外的其他國家和地區(qū)的經濟史,不包括中國經濟史;而世界經濟史是人類世界的經濟史,應該將中國和其他非歐美國家的經濟史包括在內。當然,研究世界各國經濟史必須有所側重,比如,人類文明有多個源頭,但是基本上可以歸納為兩個,即東方文明和西方文明,就生產和交換方式演變的路徑來看,也主要是這兩種。所以,世界經濟史應該以這兩種生產和交換方式為樣板,進行歷史的、全面的和比較的研究。另外,東方文明和西方文明,在其發(fā)展過程中的不同階段,交替地作為人類歷史發(fā)展的主流形式,影響著人類社會的發(fā)展。在古代世界,包括埃及文明、印度文明和中國文明在內的東方文明占據主導地位,這以后才是希臘文明和羅馬文明;在封建主義時代,以中國文明為主要代表的東方文明,則占據主導地位;到了近代,世界文明中心逐漸移到西方。世界經濟史必須客觀地反映這種交替現(xiàn)象并探索其規(guī)律。作為中國的學生和其他讀者,要比較概括地學習和了解經濟史,應首先學習和了解中國經濟史,其次要學習和了解其他國家的經濟史,再進一步從總體上學習和了解世界經濟史。然后我們還可以反過來,在學習了外國經濟史和世界經濟史以后,再重新審視中國的經濟史。近些年來我國的經濟史研究取得了很大進展。這是因為人們越來越認識到經濟史學的重要性,這也是經濟史學者苦心研究的結果?!吨型饨洕喪罚ǖ?版)》是作者在多年研究中外經濟史和幾部相關專著基礎上高度凝練的結果,即把中外多個國家和地區(qū)數千年來的經濟史濃縮為30多萬字的教材。這樣做的目的,在于讓學生們在盡可能短的時間里,對中國和世界主要國家的經濟發(fā)展歷史有一個清晰的了解。希望學生們閱讀《中外經濟簡史(第2版)》以后,能建立一種“經濟史觀”,以便理解經濟學理論,觀察社會經濟現(xiàn)象。