作者長年以來研究古代兵器,又對考古出土的日常生活器物特別注意,是開創(chuàng)美術考古的重要學者。他的研究方向,不同于傳統(tǒng)美術史的就器物本身談造型美、就書畫本身談筆墨揮灑,而是結合歷史文獻及出土的環(huán)境與情況,把出土文物作為文化生活史的具體新材料,展示出古人日常生活的圖像。本書共八章,主要探討先秦至隋唐的日常生活圖景和戰(zhàn)爭形態(tài)與武器兩個方面。作者把出土文物作為文化生活史的新材料,結合歷史文獻,展示出古人日常生活的圖像。書中討論古代家具的使用,便將考古資料放回到歷史上建筑空間的變化與禮制習俗的持續(xù)來探討;討論古代戰(zhàn)爭中使用戰(zhàn)車與兵器的情況,也展現(xiàn)出古人在戰(zhàn)場上的廝殺實景。全書論據(jù)充實,立論審慎,作者細致的分析讓我們認識到,生活習俗的改變是由于不同歷史因素的相互影響和制約。