在19 世紀末和20 世紀初,“新型自由主義”是具原創(chuàng)性、社會意識和影響力的英國政治思想形式之一。在本書中,邁克爾·弗里登考察了新型自由主義出現的過程,探究了共同體、福利和國家控制等概念在政治理論中的發(fā)展,強調了生物學和進化論對自由主義思想流變的影響。 本書顛覆了關于自由主義思想發(fā)展的普遍觀點,重新解釋了許多影響了當代政治的思潮之起源。弗里登認為,新型自由主義建立在具有進步主義和人文主義特征的19 世紀中期自由主義的強大觀念遺產之上,但又對那份遺產進行了拓展,創(chuàng)造了一個社會改革和意識形態(tài)革新的規(guī)劃,為現代英國福利政治的成型奠定了基礎。