這部由斯坦因從敦煌藏經洞攜回的王玠《金剛經》產生于公元868年,它是目前世界紀年z早的印刷書籍,現收藏于英國國家圖書館。英國著名漢學家吳芳思和英國國家博物館修復部主任馬克·伯納德,在本書中向我們講述了關于發(fā)現、轉移和修復的經過,更在中國發(fā)明造紙術、印刷術等更廣泛的背景下,為我們呈現了印刷這部《金剛經》的紙張、油墨乃至印刷工序等種種珍貴的歷史資料。英國國家圖書館修復人員歷時近40年(1972—2010),終于使這部破爛不堪的《金剛經》印本恢復至近乎誕生時的模樣。本書以客觀、冷靜、真摯的筆觸,并配與珍貴的插圖,從人文、歷史的廣闊視角,涵蓋中亞考古、佛教典籍、印刷工藝、文物修復等多領域知識,敘述了這部王玠《金剛經》印本重見天日的完整過程。