在卡夫卡的小說《變形記》中,薩姆沙醒來發(fā)現(xiàn)自己一夜之間從人變成了甲蟲。如果說20世紀始于這樣一個時刻,即政治的死去,那么需要回答的問題是:人是如何從動物變形為政治動物,以及作為政治動物究竟意味著什么,什么是人統(tǒng)治自身的zui jia方式。在馬南看來,西方歷史便是被對這一問題的回答的斗爭塑造著。 在《城邦變形記》中,馬南與托克維爾式視角保持距離,認為比起現(xiàn)代民主革命,希臘城邦的形成才代表更多實質意義的人的轉型,并且構成前者的基礎。通過對荷馬、亞里士多德、西塞羅、奧古斯丁、蒙田、孟德斯鳩和盧梭等人的另類解讀,馬南帶著深刻的問題意識,縱橫于詩學、哲學和神學之間,凸顯過去思想史家忽視的維度,繪制出城邦、帝國、教會和民族國家諸政治形式的思想史,使我們得以理解西方文明演進的核心力量。