《目連戲/河南省稀有劇種搶救工程叢書》是對河南省稀有劇種目連戲的介紹與研究,較好反映目連戲的現狀、歷史演變,對這一傳統(tǒng)劇目的保護起到一定的推動作用。目連戲,指以目連救母故事為主要題材的劇目總稱,是目前有據可考的一個戲曲劇目,萌發(fā)于宋代的勾欄瓦舍中,河南是目連戲的故鄉(xiāng)。它的發(fā)展變化,幾乎與中國戲曲的演進歷程同步,被譽為“百戲之祖”和“中國戲劇的活化石”。目前所見很早記錄“目連戲”的文獻是宋人孟元老《東京夢華錄》卷八“中元節(jié)”一條,距今已有一千多年。因其悠久的歷史淵源、廣闊的流布區(qū)域,儒釋道合一的故事內容和別具特色的演出風格而獨立于劇種之外,自成一體,成為重要的戲劇演出形態(tài),它是佛教與中國戲曲結合的代表作之一,并在后世不斷的發(fā)展演變中,以其兼收并蓄的態(tài)度吸收了大量地方性民俗,形成別具一格的演出風格。