黃啟臣教授八秩華誕之際,門生好友為他編了這本紀念文集,以為慶賀。這是一件很有意義的事。我和啟臣兄相識于1982年。記得那年10月,我陪傅衣凌師到廣州中山大學參加中國封建社會經濟結構學術討論會,啟臣兄在會上發(fā)表試論明清商業(yè)資本流向土地的問題。他是著名中國社會經濟史家梁方仲先生的研究生,當時才從廣西調回中山大學歷史系工作不久。以后交往漸多,他曾多次應邀到廈門大學開會,參加我的博士研究生的學位論文答辯。調任中山大學社會學系主任,乃至退休之后,也未中斷聯系,屢贈大作,至今三十多個年頭了。明清社會經濟史是啟臣兄研究的重點。他于1960年代跟隨梁方仲教授學習明清經濟史,先從一個與國家生產力發(fā)展水平密切相關的鋼鐵生產為突破點,選擇研究生產領域為切入點,撰寫研究生畢業(yè)論文《明代鋼鐵生產的發(fā)展》,揭示中國鋼鐵生產發(fā)展的原因,分析了鋼鐵生產中的官營管理體制和民營管理體制,注意鋼鐵生產中的生產力和生產關系,于1989年改題為《十四一十七世紀中國鋼鐵生產史》(中州古籍出版社)出版,受到同行專家的贊許。此后,他專注于明清廣東商人和商業(yè)以及商品經濟的研究,先后出版了《貨殖華洋的粵商》(浙江人民出版社,1997年)、《明清廣東商人》(廣東經濟出版社,2001年)等書。與人合編合著了《廣州外貿史》(上、中、下)(廣州出版社,1995年)、《廣東海上絲綢之路史》(廣東經濟出版社,2003年,2014年修訂本再版)、《梁經國天寶行史跡》(廣東高等教育出版社,2003年)、《廣州十三行之一:潘同文(孚)行》(華南理工大學出版社,2006年)、《海上絲路與廣東古港》(香港中國評論學術出版社,2006年)等。