三津之地,舊稱直沽。地當九河津要,路通七省舟車。其域在漢屬勃海、漁陽二郡,隋屬河間、涿郡、漁陽三郡,唐為幽、滄二州地,宋為清、滄二州地,元屬大都、河間二路。明建文初,燕王朱棣啟“靖難之役”,經三汊河口襲取滄州。越三載登基,遂敕名其地為天津,喻“天子津渡”之意也。永樂初年,置天津三衛(wèi),屬河間府。清初設關,置總兵鎮(zhèn)守。雍正二年(一七二四),改天津衛(wèi)為州,至九年(一七三一)升府,領州一縣六。咸豐十年(一八六〇),天津開埠,漸成列強爭逐貿易之洋場,今則歸然為中國之直轄市矣。然則自建衛(wèi)以迄于今,都六百余年,考之地理河渠,其所以為重鎮(zhèn)者實有二端:一則處畿輔要沖、海疆門戶,此地不守,鼎湖危殆,故又稱之“津門”;二則處漕運樞紐,南接淮泗,北達通州,東昊之稻、長蘆之鹽,或經海路,或付漕舡,皆賴此地轉輸入京。元人王懋德《直沽》詩云“極目滄溟浸碧天,蓬萊樓閣遠相連。東昊轉海輪粳稻,一夕潮來集萬船”,即當日天津海漕之實錄也。