州之稱府,始于南宋而首自嚴。宋初,太祖曾遙領嚴州,太宗又嘗為嚴州團練使。建都臨安后,分藩于嚴而承大統(tǒng)者復有二王。嚴州為諸帝潛龍之地,故與升州為府。斯時天下稱府者四,而浙居其二,一為嚴州府,其一乃永嘉府。是嚴州之于府制,實足與讀史者一大證明。胡元稱帝,不知府與州隱具階級,舉州盡署總管府。明逐之,而府仍其舊,嚴州稱建德府。洪武統(tǒng)一,尋復為嚴。清承明制,概襲舊稱,宣統(tǒng)間雖經裁府而旋即復。光復之始,各州軍政皆稱分府,不三月撤去,自此吾浙遂無府制。江寧定都,縣與各級同稱政府,府之名乃不專。二十二年,浙中治兵,各區(qū)增設專員,而不置府,故嚴州無之。越歲,蘭溪專員移駐建德,而府仍不名。去年,專員移駐吳興。舊時六縣分隸各處。建德為附廓之縣,行政區(qū)改隸蘭溪。賴以留有嚴州舊稱者,僅一浙立中學。此次選舉區(qū),建德等縣劃歸于衢,桐廬等縣又劃歸嘉興,破碎支離,莫此為甚。憶自改富春為建德,孫權父子遷往富陽而轄于杭,設桐廬劃歸嘉興而政區(qū)不變,勢必將高士釣臺并入御兒鄉(xiāng)志。百世而下,且不知嚴州何以為嚴?誰復問嚴州何以獨先稱府?我縣長王君惟英,預見及此,以府制既除,考獻征文,責無旁貸。秘書袁君守白,為桐廬忠節(jié)公漢侄,原嚴州舊屬,力與贊同,議將舊《嚴州府志》不增一語裝璜覆印。集會籌備,牒舊屬各縣分承銷數。其事至亟,其情至真,其功至钷。非謂當日搜羅已臻大備,以是志輯自光緒初,歷年僅逾六十。能得此琳瑯鉅帙,傳之奕祀,或足動后賢戀舊之思。過烏石之靈灘,七里瀧風帆如昨;望春溪之荒隴,三元坊兵火數經。俯仰舊疆,曷勝憑吊。南通張季直云建德宜復富春,改道曰黟東道,道治沿明例,駐在富春,以扼三江。雖時異勢殊,對于方志實足多焉。韌老矣,謬承不棄,累敘緣起于此。至府之前何以稱軍,州之外又何以名郡,自有《嚴州圖經》與景定浙志在,尚不同杞宋無征也。關心舊治者,盡可按圖而索云。