本書全面考察了北方首城天津的區(qū)域經濟定位問題。發(fā)現1860年的口岸開放與此后港口·城市與經濟腹地互動網絡體系的建立,在天津經濟的全方位崛起歷程中,起到了核心支撐作用。它不僅奠定了天津作為中國北方經濟龍頭的堅實物質與社會基礎,而且也促進了華北大部、東北西部和西北東部地區(qū),由傳統農、牧業(yè)經濟向市場化工業(yè)經濟的現代化轉型。而1960年之后計劃經濟體制在中國大陸的全面實施,則嚴重禁錮了天津與腹地經濟在中國北方乃至東北亞地區(qū)的應有活力。進入新時代,切實科學定位和充分發(fā)揮港口城市天津在華北經濟發(fā)展中的中心地位和引領作用,有利于北京非首都功能的真正疏解和中國北方經濟的持續(xù)健康發(fā)展。