司法改革論評（第二十九輯）

　　2012年8月，立法機關(guān)修訂《中華人民共和國民事訴訟法》時，首次規(guī)定公益訴訟制度。修改后的《民事訴訟法》第55條規(guī)定：“對污染環(huán)境、侵害眾多消費者合法權(quán)益等損害社會公共利益的行為，法律規(guī)定的機關(guān)和有關(guān)組織可以向人民法院提起訴訟。”根據(jù)這一規(guī)定，社會普遍關(guān)注、學界呼吁多年的公益訴訟制度“千呼萬喚始出來”，終于從理念成為立法，并付諸司法實踐，成為“行動中的法律”。這是我國民事司法改革的一項重要成就，其意義十分重大。公益訴訟作為一種公共利益的補充代表機制，有助于維護遭受損害的公共利益，及時制止損害公共利益的違法行為。公益訴訟具有傳統(tǒng)事后救濟方式所不具備的預防性功能，其提起不以實際發(fā)生損害為前提，也不以直接利害關(guān)系者為提起要件，因而能夠及時制止違法行為，有效地防范損害后果的發(fā)生或者進一步擴大。公益訴訟制度還有助于保障民眾的訴權(quán)，擴大司法解決糾紛的功能。從這個意義上說，公益訴訟制度的設(shè)立標志著訴權(quán)的社會化。

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