1978年2月,廣西桂林行署文化局紅軍長征過桂北調查組調查了7個縣34個公社136個大隊,訪問了550多名當年幫助過紅軍的老農以及已在當?shù)匕布衣鋺舻牡絷牸t軍72人。本書作者以此次采訪實錄以及長征勝利60周年、70周年、80周年時對掉隊紅軍、紅軍后代的親訪為基礎,根據真實歷史資料敘述戰(zhàn)役經過,以口述實錄的形式記錄22位湘江戰(zhàn)役失散紅軍的從軍故事和失散后的人生經歷。全書采用雙線融合敘事,主線為失散紅軍的人生故事,副線為戰(zhàn)況、戰(zhàn)局描寫及高層對長征的軍事布局,兩者交織進行。圖書收錄有采訪照片、往來書信及相關戰(zhàn)場遺址圖片,真實敘述失散紅軍的絕地重生,熱誠謳歌桂北各族人民舍生忘死救護紅軍的艱難,昭示紅軍是老百姓的軍隊,老百姓是失散紅軍的親人,軍民生死相依,熱血和生命鑄就了偉大的長征精神。