主人公方明珠出生于一個風景如畫的偏遠小鎮(zhèn),自小在父母的支持下,喜愛讀書,人生理想是考上北大,過“讀萬卷書,行萬里路”的逍遙生活。然而由于家庭被時代的粉塵所砸中,她不得不從年少時就承擔起旁人難以想象的重擔,成為都市里一個負重前行的“蟻族”。在對家人之愛的支撐下,不放棄、不懈怠地努力,最終沒有被時代發(fā)展的巨輪所拋棄,也沒有被不尋常的命運打垮或扭曲。通過文中主人公的經歷,可以看到改革開放三十余年發(fā)展的縮影:主人公從廉價產品代工廠的員工,一步步成長為高端知識產業(yè)——管理咨詢從業(yè)者,后面是整個國家經濟發(fā)展和產業(yè)升級帶給個體的職業(yè)選擇空間,也是60、70、80幾代人的勤奮工作創(chuàng)造的成果。其中免不了有一些光怪陸離的故事。