所謂“兵要”,即用兵之要,“地志”,即地方志、地理志,而“兵要地志”則特指用于作戰(zhàn)的軍事地理志,即部隊擬定對敵作戰(zhàn)計劃時所需要的各方面戰(zhàn)場資料,包括天氣、地形地貌、道路、后勤補給等多種要素,并延伸到經濟、政治、民族、宗教和人土風情等多個方面,實際上是全方位的戰(zhàn)場調查,既是軍事地形學的主要內容,也是軍事情報學的一部分。本書所指的兵要地志,主要是“二戰(zhàn)”期間侵華日軍針對中國戰(zhàn)場在大量的實地調查基礎上編撰、繪制的圖文并茂的軍事資料,是當年日軍對華作戰(zhàn)的絕密文件。 由于在日本宣布無條件投降時,這些兵要地志絕大部分被日軍焚毀,或被盟軍繳獲,少數幸存的也塵封于相關的館藏里鮮為人知。 事實上,日軍對中國的覬覦遠在“二戰(zhàn)”前就早已開始,長達百年之久。 本書通過日本百余年來對中國戰(zhàn)場調查的梳理,意在揭示日本以中國為假想敵而做的種種戰(zhàn)場準備,其細致和周密程度,令人昨舌。誠如喬良將軍在本書序“沈克尼:奇人與奇書”中所指出的那樣,“……遠在我全體軍民奮身而起、浴血抗戰(zhàn)十四年之前的半個世紀里,這個覬覦華夏大好河山已久的近鄰,就已把其攫取的黑手,伸向了我們的大江南北、長城內外。一份份地搜集情報,一張張地繪制地圖,及至‘九·一八’后侵占東北、‘七七’后侵華戰(zhàn)爭全面打響時,日軍對中國兵要地理的了解,常常在中國軍隊的戰(zhàn)地指揮官之上。這是何等讓人痛切的事實!這也可以說是中國軍隊在抗戰(zhàn)初中期與日軍大打小打、會戰(zhàn)決戰(zhàn)、屢戰(zhàn)屢敗的重要原因之一?!?作者多年來沉潛于兵要地志的搜集和研究,幾近癡迷,是迄今為止國內外研究兵要地志第一人。書中配有200多幅圖片,包括軍用地圖、書影和部分老照片。這些圖片絕大部分屬國內首次公開發(fā)表,彌足珍貴。