玄奘《大唐西域記》主要是他自己西行一路上的所見所聞,尤其是他對不同國家風土人情、物產氣候以及地理、歷史、語言、宗教的仔細觀察?!洞筇莆饔蛴洝返臄⑹履J?,其實頗類似于中國史書中的《西域傳》,但講到的事情,涉及的內容詳細得多,因此保留了許多《西域傳》中見不到的材料。玄奘還講了很多神奇的故事。這些故事,大多與佛教有關,但不僅限于佛教。佛教的故事方面,如釋迦牟尼的誕生、出家、成道、說法、涅槃,以及相關的種種傳說。除此之外,還有佛的本生故事,講佛的前世,曾經是鹿王,或是猴王,或是雉王,不管是什么,總是慈悲為懷,救人于水火,各種經歷,最后表達出的是佛教的教義。所有這些故事,無一不體現(xiàn)出印度宗教和文化的特色。