在中國古代史上,因爭奪皇權而骨肉相殘的慘劇時有發(fā)生,然而,有宋一代卻大體避免了皇親國戚之間的權力之爭,皇位的轉移相對平穩(wěn)。早在北宋后期,理學家程頤就將“百年無內亂”列為宋代“超越古今者五事”之首。所謂“內亂”,指宗室之禍、母后之禍、外戚之禍、宦官之禍等封建時代常見的政治禍患。此后直到近代,不少學者都持“宋代無內亂”說,但較少詳細論證。本書認為,宋代基本“無內亂”,關鍵在于大體“無內朝”,具體表現(xiàn)有宗室任職受限、后妃較少插手朝政、外戚不預政、無閹禍等,并從道德觀念、制度約束,以及皇權政治與官僚政治、皇權與相權、趙家天下與官人世界等多個角度,層層剖析了其背后的原因。 本書行文簡扼,邏輯清晰,內容豐富,涉及宋代后宮制度、待宗室外戚之法、士大夫的“克星”作用等,并對宋代皇權虛化論、趙宋王朝的“家天下”統(tǒng)治等進行了反思。