本書著重探討中國古代官僚等級制研究的理論與方法問題。作者參考了社會科學的相關理論,對古代官階的研究模式進行了系統(tǒng)建構,提出了一系列的問題、線索及相應的研究方法與概念。從“品位—職位”框架出發(fā),把官階研究對象定義為“官職的分等分類”和“官員的分等分類”,分別討論品秩的構成要素權責、資格、薪俸、特權、禮遇,品位結構的樣式與間架,品位性官號和位階運用規(guī)則等。進而由技術層面進入政治層面,從功能組織與身份組織的二重性出發(fā),對中國古代官階制的特點、品位結構變遷的重大線索和各個層面,提供了較全面的闡述。本書對于研究中國古代官僚等級制,以及認識中國古代的集權官僚政治,具有獨到參考價值。