在閱讀中國歷朝故事時,作者何乃強不再注意朝代盛衰的近因遠因,不再評斷歷史人物的忠奸,而注意到皇帝妃嬪的疾病和死亡,這也許是數十年的醫(yī)學生涯鍛煉成他對疾病的敏感度,對病因的好奇,對診斷的懷疑……根據有限的資料,大量去翻閱史書和現代醫(yī)書甚至憑借臨床經驗,或推翻古代說法,或證實其果然。因此,這是一本從醫(yī)學觀點切入,探討古代帝王的疾病以及死亡原因的歷史筆記。作者著手從皇帝、嬪妃、太醫(yī),臣子等人開始,用現代醫(yī)者的眼光,“替”古代君臣“診病”,分析他們的病患,質疑史冊所記錄的死因。為了增加大家對一些病理學的認識,作者還用了古今對照,把現代對這些疾病的解讀和治療方法,一并帶入。