本書以恩格斯在《反對林論》中所做出的論斷——“現(xiàn)代唯物主義,已經根本不再是哲學,而只是世界觀”為支點,力圖從思想史考察、文本研究和理論探討等幾個層面探究現(xiàn)代唯物主義的理論性質和哲學的發(fā)展方向。該書包含三章和一個附錄。*章為“馬克思思想歷程中的現(xiàn)代唯物主義”,第二章為“恩格斯理論斗爭中的現(xiàn)代唯物主義”,第三章為“哲學與科學關系中的現(xiàn)代唯物主義”。該書的總觀點是,現(xiàn)代唯物主義是馬克思、恩格斯哲學觀革命的偉大成果,其區(qū)別于古代和近代唯物主義的關鍵之處就在于,它是科學研究而非哲學思辨的結果,而作為“元科學”的哲學也將從思辨進展而為科學。