片山潛是日本明治時期社會主義運動的理論家,本書是他的自敘傳記,主要是關于他早年經歷的回顧。片山潛追憶了他少年時代的人生旅程,生于農家,長于田壟,作為農民的兒子,土地給予了他最豐富的給養(yǎng),在娓娓道來的鄉(xiāng)間意趣中,我們看到了19世紀下半葉日本***的底層生活樣貌。出于對知識的渴望,青年片山潛走出故鄉(xiāng),外出求學,他一面當排字工人或私塾仆役,一面學習漢學;此后遠赴重洋,赴美國勤工儉學,繼而又前往英國進行考察,著重走訪倫敦等大工業(yè)城市,他對歐美資本主義社會增進了認識。在經歷了重重艱難險阻后,片山潛回到故土,組織開展工人運動和社會主義運動,立志為解決社會問題而貢獻自己的一生。本書寫作之時,片山潛已經步入暮年,回首往昔,他選擇把自己“平庸”的一生不加修飾地、赤裸裸地記述下來。在這個激烈動蕩的時代之中,他究竟是如何來解讀自己的?我們迫切期望探知。