《亨利八世》是莎士比亞基于英格蘭國王亨利八世的生活史,與其所屬“國王劇團”的劇作家同事約翰·弗萊徹合寫的一部歷史劇。講述了亨利八世在位期間的一系列歷史故事:白金漢公爵被誅,凱瑟琳王后被廢,大主教沃爾西被黜,安·博林加冕,伊麗莎白公主的洗禮和英國支教會脫離羅馬教廷的統(tǒng)治而單獨成立由英國國王直接領導的英國國教等主要情節(jié)。他將發(fā)生在過去的、跨度超過二十年的事件做了壓縮,并將時間順序打亂,場景緊湊、熱鬧,富于戲劇性。該劇對比描寫突出,人物形象鮮明。莎士比亞以巍然屹立的雄姿描寫了亨利八世的活動,表現了開明君主統(tǒng)治的政治理想,以及支持新興資產階級的政治主張。本書對于讀者來說,既可以學到優(yōu)美的文學敘事方法,還可以掌握一定的歷史故事。它是一部值得反復閱讀的經典作品。