以馬克思主義哲學史、西方哲學史、現(xiàn)代西方哲學、當代社會發(fā)展理論,以及馬克思的政治經濟學、社會主義理論為理論背景,力圖用當代實踐、科學和哲學本身的發(fā)展成果重新闡釋已經成為“常識”的馬克思哲學的基本觀點;深入探討被忽視甚至被遺忘的馬克思哲學的基本特點;系統(tǒng)論證馬克思有所論述、但又未充分論證,同時又契合著當代重大問題的觀點,并明確提出:馬克思哲學的創(chuàng)立使哲學的主題發(fā)生了根本轉換,即從“世界何以可能”轉向“人類解放何以可能”;從“認識世界何以可能”轉向“改變世界何以可能”;馬克思的哲學是實踐唯物主義、歷史唯物主義和辯證唯物主義的高度統(tǒng)一,是形而上學批判、意識形態(tài)批判和資本批判的高度統(tǒng)一?!稙轳R克思辯護》先后出版了四個版本,收入《楊耕文集》的是第四版;在英國、德國、俄羅斯分別出版了英文版、德文版、俄文版;獲高等學校科學研究優(yōu)秀成果獎(人文社會科學)二等獎。