景洪古稱為“車里”“徹里”等。公元1180年,帕雅真建立“景龍金殿國”后,西雙版納進入封建社會,據《中國少數民族大辭典》沿襲了41代召片領(土司),直到1956年宣告廢除。從1180年至今,景洪都是當地的政治、經濟和文化中心。傣語分為四個方言:西雙版納方言、德宏方言、金平方言、紅金方言。西雙版納方言除在西雙版納境內使用外,孟連、瀾滄、普洱、江城等地及國外自稱“傣泐”的傣族也使用這一方言。景洪是西雙版納方言的標準音點。由于政治、經濟上的優(yōu)勢地位,景洪傣語已成為西雙版納傣族的通用語。由于居住在西雙版納的傣族自稱“傣泐”,所以這一地區(qū)的傣語稱為“傣泐語”。傣泐語內部也有差異,可細分為三個土語:以景洪為代表的土語,通行于景洪、勐龍、勐捧、勐罕、勐養(yǎng)、易武、勐旺南部等地區(qū);以勐遮為代表的土語,通行于勐遮、勐海、勐混、勐往等地;以景董為代表的土語,通行于景董、勐旺(除南部外)、勐養(yǎng)北部等地。在這三種土語中,景洪傣語通行范圍非常廣,非常具有代表性。景洪土語、勐遮土語、景董土語之間可以相互通話,有口音的差別,少數詞匯差別明顯。西雙版納傣語不僅是當地傣族共同使用的語言,也曾是布朗族的兼用語。布朗族跟傣族一樣信仰南傳上座部佛教,過去布朗族男孩也要到佛寺里出家學習傣文經書,現在的布朗族老年男性大多還能流利地使用傣語。實行現代教育后,布朗族轉而兼用漢語,兼用傣語的人減少了。西雙版納傣族有拼寫自己語言的新老兩套文字。老傣文創(chuàng)制于1227年,有56個字母,其中輔音48個,元音8個。元音符號變體很多,與輔音的拼合也多有限制。還有4個聲調符號。老傣文至今在村寨中依然具有旺盛的生命力,用老傣文記錄的古籍文獻十分豐富。1955年發(fā)布的新傣文是在老傣文的基礎上改進的,輔音、元音符號及數目與老傣文有所不同。主要在城鎮(zhèn)和機關單位使用。新老傣文都可以準確地記錄傣語。老一輩懂傣文的人很多,年輕人懂傣文的人較少?,F在在鄉(xiāng)鎮(zhèn)、縣、州各級政府的支持下,村寨里的有識之士聯合佛寺、村委會,一起進行新、老傣文的普及工作,取得了一些成效。景洪是一個多民族聚居的地區(qū),傣族之間進行交際的時候用傣語,與其他民族交際的時候轉用當地的云南漢語方言,年輕人也常常使用普通話與其他民族進行交流。近幾十年來,隨著文化教育的普及、大眾傳媒的影響、交通條件的改善、經濟的發(fā)展,景洪傣語也發(fā)生了不少變化,這種變化主要體現在大量使用現代漢語借詞?,F在的年輕人基本上都會云南漢語方言和普通話,在日常交際中往往根據語境的需要交替使用傣語和漢語。傣族跟其他民族通婚后的下一代,大多都不再說傣語,這種情況在城鎮(zhèn)較為普遍。