法國記者貝爾納·奧利維耶在退休之后,決意開啟并重塑自己的人生,他的目標是沿著古代絲綢之路,從土耳其的伊斯坦布爾獨自步行到中國西安。他將旅途分為三段,利用每年合適的季節(jié)徒步:第一段是穿越安納托利亞高原,到達伊朗邊境,第二段橫跨伊朗徒步到絲綢之路重鎮(zhèn)撒馬爾罕,第三段從撒馬爾罕步行到西安。在完成這一萬兩千公里的“絲路長征”之后,在伴侶的“慫恿”和陪同下,又從里昂徒步到伊斯坦布爾歐洲部分,完成最后的三千公里,也最終形成了這部蜚聲世界的旅行記“徒步絲綢之路”四部曲。第二部《奔赴撒馬爾罕》分十六章,講述了他從土耳其和伊朗邊境出發(fā),步行穿越伊朗高原直到撒馬爾罕的各種見聞和經歷。