地球上最后的敲門聲

　　《地球上最后的敲門聲》收錄了弗雷德里克·布朗的19篇經(jīng)典短篇或超短篇小說。這些小說主要有兩大主題：神奇機(jī)器（包括時間機(jī)器和具有各種神奇功能的機(jī)器）和異種生命（包括外星人、變種人、人造人、超人等）。其中，《時間終結(jié)》《實驗》《鏡廊》《空中之亂》《埃陶因施杜魯》《耶胡迪法則》屬于第一個主題，前三篇統(tǒng)統(tǒng)涉及了時間機(jī)器。篇幅雖短，卻對后來的科幻作家產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。我國科幻作家劉慈欣的《坍縮》和日本科幻作家廣瀨正的《負(fù)零》中都能找到它們的影子。

　　弗雷德里克·布朗：美國科幻、懸疑小說作家。布朗被稱為美國短篇科幻“鬼才”，他擅長設(shè)計精巧、詼諧幽默的短篇小說和超短篇小說，大都充滿奇幻詭異的想象、精巧的情節(jié)和出人意料的結(jié)局。他的短篇作品集被懸疑大師斯蒂芬·金納入書單，且星標(biāo)為“特別重要”。“賽博朋克鼻祖”菲利普·K.迪克稱他的作品為“可能是科幻小說迄今為止最重要的——令人驚訝的——故事”。著名物理學(xué)霍金借用他的故事來說明人工智能的危險。意大利哲學(xué)家、文學(xué)評論家安伯托·艾柯盛贊他的《哨兵》為“當(dāng)代科幻小說中最優(yōu)秀的短篇小說之一”。他的作品啟發(fā)了《銀河系漫游指南》《星際迷航》《黑鏡》等一系列科幻大作，并有作品被導(dǎo)演希區(qū)柯克、吉爾莫·德爾·托羅改編為電影，受到了廣泛好評。