本書是國際著名拜占庭晚期史研究者D. M. Nicol教授的一部代表作,其主要基于坎塔庫澤尼的《回憶錄》和格雷戈拉斯的《歷史》兩部原始史料,全面展示了14世紀(jì)上半葉拜占庭帝國的政治變遷以及在這一變遷中約翰·坎塔庫澤尼皇帝所起的作用。眾所周知,內(nèi)戰(zhàn)是導(dǎo)致晚期拜占庭帝國最終走向滅亡的關(guān)鍵因素,此書雖看似為約翰六世皇帝的傳記,實則也對晚期最為重要的一場內(nèi)戰(zhàn)做出了深層次的探究,由此可見,在內(nèi)戰(zhàn)與外侵的相互作用下,14世紀(jì)的拜占庭帝國進入難以逆轉(zhuǎn)的衰亡之中。